Anatomia di un buon prompt: i 6 elementi che contano

«Scrivi un messaggio per annunciare che la quota aumenta.» Questa richiesta contiene un compito e nient'altro. L'IA si inventerà quindi il motivo dell'aumento, sceglierà un tono a caso e restituirà un testo identico a tutte le lettere di associazione mai scritte.

Un buon prompt lascia poco da indovinare, e sei elementi coprono quasi tutto quello che c'è da dire. Li metteremo insieme uno alla volta sul caso del tesoriere di un club di judo, vedendo che cosa porta ciascuno e quando puoi farne a meno. Se parti da zero, comincia piuttosto dalla nostra guida su cos'è un prompt.

Il compito: un verbo preciso e un risultato da consegnare

È l'unico elemento obbligatorio. Dice che cosa l'IA deve produrre, con un verbo netto e un oggetto riconoscibile. «Parlami della quota» non descrive nessun lavoro. «Scrivi un'e-mail ai soci» sì.

Diffida dei verbi vaghi come aiutare, guardare o migliorare. «Migliora questo testo» può voler dire accorciarlo, correggerlo o cambiarne il tono, e sarà l'IA a decidere al posto tuo. «Correggi gli errori senza toccare lo stile» non le lascia questa scelta.

Scrivi un'e-mail ai soci del club per annunciare l'aumento della quota.

Il contesto: la situazione in cui il testo arriverà

Il contesto descrive chi leggerà, perché proprio adesso e che cosa c'è in gioco. Un aumento comunicato a genitori fedeli da dieci anni non si scrive come un aumento comunicato ad adulti che confrontano il prezzo con la palestra qui accanto.

Siamo un piccolo club di judo associativo, gestito da volontari. I lettori sono soprattutto genitori di bambini iscritti. Alcune famiglie hanno redditi modesti e temiamo che qualcuno se ne vada.

L'ultima frase è la più importante. Dice all'IA che cosa preoccupa davvero chi scrive, e quindi quale obiezione affrontare. Per capire che cosa includere e che cosa lasciare fuori, leggi il nostro articolo sul contesto da dare all'IA.

Il materiale: i fatti che l'IA non può inventare

È l'elemento che si dimentica più spesso, anche se la sua assenza produce i risultati peggiori. Senza i numeri veri, l'IA ne fabbrica di suoi, oppure riempie con formule vuote del tipo «a fronte dell'aumento dei nostri costi».

Il materiale sono i tuoi dati grezzi: importi, date, nomi, appunti buttati giù alla rinfusa, la vecchia lettera. Non devi scriverli in bella copia. Basta un elenco, separato dal resto, così l'IA capisce che è la sua fonte.

Fatti da usare: la quota annuale passa da 150 € a 165 € dall'inizio della nuova stagione; aumento dell'affitto del dojo e rinnovo dei tatami; l'ultimo aumento risale a quattro anni fa; è possibile pagare in tre rate, su richiesta al tesoriere.

I vincoli: ciò che va rispettato

I vincoli fissano i limiti: il tono, il lessico, ciò che va evitato, la lingua. Due o tre bastano di solito. Oltre, qualcuno rischia di andare perso.

Formulali il più possibile in positivo. «Non troppo formale» resta vago, mentre «scrivi come un volontario che si rivolge a genitori che incontra a bordo tatami» dà un'immagine precisa.

Tono diretto e rispettoso, senza scusarti più volte. Non usare le parole «contesto» né «difficile». Non aggiungere nessun fatto che non sia nell'elenco.

L'ultima istruzione ha il suo peso: riduce il rischio che l'IA ricami, ma non lo elimina. Dovrai comunque rileggere.

Il formato: la forma esatta del risultato

Senza indicazioni, l'IA sceglie una forma predefinita, spesso troppo lunga. Specifica la lunghezza, la struttura e che cosa vuoi ricevere oltre al testo.

Formato: un oggetto dell'e-mail di meno di 8 parole, poi un corpo di due brevi paragrafi al massimo, poi una firma «Il direttivo del club».

Le impostazioni utili, come tabelle o elenchi, sono spiegate nel nostro articolo per imporre un formato di risposta.

L'esempio: mostrare ciò che gli aggettivi descrivono male

Un breve campione vale più di una lunga descrizione del tono. Puoi incollare una vecchia e-mail che ti è piaciuta, o una sola frase scritta di tuo pugno.

Esempio del tono desiderato: «Il torneo di giugno si avvicina e ci servono braccia per gestire il chiosco. Faccelo sapere presto se ci sei.»

È l'unico dei sei elementi davvero facoltativo per un compito semplice. Diventa prezioso quando lo stile conta, o quando il risultato deve seguire una forma che fai fatica a spiegare. Questa tecnica ha un nome: few-shot.

Il prompt completo, e quando alleggerirlo

Messo insieme, il prompt è questo. Si legge in un minuto e si scrive appena più lentamente.

Scrivi un'e-mail ai soci del club per annunciare l'aumento della quota.

Contesto: siamo un piccolo club di judo associativo, gestito da volontari. I lettori sono soprattutto genitori di bambini iscritti. Alcune famiglie hanno redditi modesti e temiamo che qualcuno se ne vada.

Fatti da usare:
- quota annuale: da 150 € a 165 € dall'inizio della nuova stagione
- motivo: aumento dell'affitto del dojo e rinnovo dei tatami
- l'ultimo aumento risale a quattro anni fa
- pagamento in tre rate possibile, su richiesta al tesoriere

Vincoli: tono diretto e rispettoso, senza scusarti più volte. Non usare le parole «contesto» né «difficile». Non aggiungere nessun fatto che non sia nell'elenco.

Formato: un oggetto dell'e-mail di meno di 8 parole, poi un corpo di due brevi paragrafi al massimo, poi una firma «Il direttivo del club».

Esempio del tono desiderato: «Il torneo di giugno si avvicina e ci servono braccia per gestire il chiosco. Faccelo sapere presto se ci sei.»

Ecco la versione vuota da tenere a portata di mano:

[COMPITO: verbo preciso + che cosa va prodotto]

Contesto: [chi leggerà o userà il risultato, in quale situazione, che cosa c'è in gioco]

Materiale da usare:
[fatti, numeri, appunti o documento]

Vincoli: [tono, lessico, che cosa evitare]. Non aggiungere nessun fatto che non sia nel materiale fornito. Se manca un'informazione, segnalalo invece di inventarla.

Formato: [lunghezza, struttura, elementi attesi]

Esempio di quello che voglio: [breve campione, facoltativo]

Non tutti i prompt hanno bisogno dei sei elementi. Questa tabella ti aiuta a dosarli in base a quanto costa un errore.

Forse hai notato che nell'elenco manca il ruolo («sei un esperto di…»). Spesso viene citato per primo, eppure apporta molto meno del contesto o del materiale, e a volte niente. L'argomento merita una lettura a parte: quando dare un ruolo all'IA aiuta davvero.

Per esercitarti, riprendi il tuo ultimo prompt deludente e passalo attraverso la versione vuota. Quasi certamente mancano il materiale o il contesto: aggiungi solo quell'elemento, rimanda la richiesta e guarda che cosa cambia.