Quand il vaut mieux ne pas utiliser l'IA

Le trésorier d'un club de randonnée doit répartir les frais d'un week-end entre vingt-trois participants, avec des tarifs différents selon l'âge et un acompte déjà versé par certains. Il colle tout dans une IA et demande le montant à réclamer à chacun. Elle répond avec un tableau impeccable. Trois lignes plus loin, il s'aperçoit que le total ne correspond pas à la facture du gîte. Il a perdu vingt minutes, et il lui reste à tout recalculer.

Sa demande était correcte, c'est le choix de l'outil qui ne l'était pas. L'IA rend beaucoup de services, mais il existe des cas où l'éviter est la bonne décision. Six situations reviennent le plus souvent.

Quand tu ne peux pas vérifier le résultat

Le principe vaut pour tout le reste : plus une erreur coûte cher et moins tu es capable de la repérer, plus il faut se méfier. Tu repères une coquille dans un mail pour ton métier. Tu repères beaucoup moins une erreur dans une clause de bail ou une posologie. Une réponse fausse mais bien rédigée est la plus dangereuse, parce que rien ne la signale.

La règle pratique : n'utilise l'IA que sur ce que tu serais capable de contrôler toi-même, ou que tu contrôleras auprès d'une source fiable. Pour un sujet médical, juridique ou fiscal qui engage ta santé ou ton argent, elle peut t'aider à préparer ta compréhension et tes questions, et la décision reste à un professionnel. Vérifier une réponse décrit comment faire quand l'IA peut quand même servir.

Quand la tâche prend deux minutes à la main

Écrire un « merci, bien reçu » ou déplacer un rendez-vous ne gagne rien à passer par une IA. Tu rédiges le prompt, tu lis la réponse, tu retouches, et tu arrives au même mail que si tu l'avais tapé. Un bon test : si tu peux dire le résultat en une phrase dans ta tête, écris-le directement.

Quand l'effort est le but

Un étudiant qui fait écrire sa dissertation n'apprend pas à argumenter. Une personne qui demande un discours pour le mariage de sa sœur reçoit un texte qui pourrait être celui de n'importe qui. Quand ce qui compte est ce que tu retiens ou ce que tu exprimes, garde la plume. Tu peux en revanche utiliser l'IA comme partenaire : te poser des questions, relire ton brouillon, signaler les passages confus. Les étudiants trouveront des usages dans notre article sur les prompts pour étudiants.

Quand le message demande une vraie présence

Les condoléances, des excuses sincères, l'annonce d'une rupture de contrat à un collaborateur de longue date : le destinataire sent la formule. Un texte maladroit et personnel vaut mieux qu'un texte parfait et générique. Si tu bloques sur la première phrase, demande à l'IA des pistes pour démarrer, puis écris ton propre message.

Quand les données ne doivent pas sortir

Dossier médical d'un proche, bulletin de paie, litige en cours, informations clients ou secrets de fabrication : selon l'outil, l'offre et tes réglages, ce que tu envoies peut être conservé. Avant de coller quoi que ce soit, parcours la liste de ce qu'il ne faut pas confier à un chatbot. Si ta tâche porte sur des données personnelles dans un cadre professionnel, vois les règles de ton organisation. La CNIL publie aussi des recommandations.

Quand il te faut un résultat exact

Calculs longs, totaux, répartitions, dates à rebours : une IA peut se tromper sur ces points tout en présentant un résultat soigné. Certains outils savent lancer un calcul pour toi, d'autres non, et tu ne sais pas toujours lequel est à l'œuvre. Pour un chiffre qui sert à facturer, à déclarer ou à réclamer de l'argent, passe par un tableur.

La même remarque vaut pour les informations récentes : une IA sans accès à une recherche ne connaît pas ce qui s'est passé après son entraînement, et tu n'es pas toujours sûr que la recherche soit activée.

Ce que l'IA peut faire à la place

Écarter l'IA d'une tâche ne la rend pas inutile autour de cette tâche. Le trésorier de notre début aurait gagné du temps en lui demandant la formule, pas le résultat :

J'ai un tableau avec, en colonne A, les noms de 23 participants, en B leur catégorie (adulte, enfant, adhérent) et en C l'acompte déjà versé. Les tarifs sont : adulte [X] €, enfant [Y] €, adhérent [Z] €. Écris la formule à mettre en D pour calculer le reste à payer, explique-la en deux lignes, et dis-moi comment vérifier que le total correspond à la facture.

Il applique la formule, contrôle la somme, et le calcul reste dans un tableur. Les prompts pour Excel montrent d'autres exemples de ce partage des rôles.

Le test avant de te lancer

Avant ta prochaine demande, pose-toi ces questions :

1. Si la réponse est fausse, qui en paie le prix, et comment le saurais-je ?
2. Aurais-je fini plus vite en faisant moi-même ?
3. Est-ce que ce travail doit venir de moi, pour que ça compte ?
4. Y a-t-il dans ma demande quelque chose que je n'enverrais pas à un inconnu ?

Une seule réponse inquiétante suffit à changer d'approche : fais la tâche toi-même, ou limite l'IA à la préparation.