Portrait réaliste en image IA : éviter l'effet plastique

Une autrice de polars veut illustrer son blog avec le portrait de Louise, son héroïne : une potière de cinquante-huit ans, dans son atelier de Bretagne. Elle écrit « portrait réaliste d'une femme de 58 ans, ultra détaillé, 8k, parfait ». Le résultat est un visage sans un pore, sans une asymétrie, avec une lumière de studio et un sourire de brochure. Le lecteur n'y voit pas une potière, mais une publicité pour une crème de jour.

L'effet plastique vient en partie des mots qu'on ajoute pour « améliorer » l'image. Des termes comme « parfait », « flawless », « ultra detailed » ou « 8k » tirent souvent l'image vers le visage retouché des publicités, et la peau y perd tout relief.

Ce qui rend un visage généré suspect

Voici les signes qui reviennent le plus souvent :

• Peau trop lisse. Plus de pores, de petites rides, de variations de teinte. Le visage ressemble à une surface.
• Symétrie parfaite. Un vrai visage est un peu de travers. Les yeux ne sont pas tout à fait à la même hauteur.
• Lumière de studio. Un éclairage doux et uniforme, sans ombre portée, sans source identifiable.
• Regard vide. Les yeux fixent l'objectif avec une netteté de miniature, sans le moindre mouvement de la vie.
• Sourire de catalogue. Des dents trop régulières, une expression neutre figée.
• Détails périphériques. Bijoux asymétriques, oreilles bizarres, mèches qui se fondent dans le fond, mains en plus ou en moins.

Décrire comme un photographe, pas comme une publicité

Remplace les mots de perfection par des indications concrètes sur la scène, la lumière et l'instant. Notre article sur le vocabulaire photo pour images IA détaille les termes utiles. Pour un portrait, quatre choix pèsent plus que tout :

1. Un moment, pas une pose. « Elle lève les yeux de son tour de potier, au milieu d'un geste » donne une expression naturelle qu'aucun adjectif ne produit.
2. Une lumière précise. Une fenêtre sur le côté, une lampe d'atelier, un ciel couvert. Une source avec une direction crée des ombres qui modèlent le visage.
3. Des détails de peau et de vie. Des rides d'expression, des taches de rousseur, des cheveux gris mal coiffés, de l'argile sur la joue. Ce sont ces défauts qui font la crédibilité.
4. Un appareil et une distance. Un objectif de focale moyenne, une faible profondeur de champ, un cadrage à hauteur d'yeux. Cela pousse vers un rendu de photographie plutôt que d'image de synthèse.

Voici le prompt de l'autrice, corrigé. Il est écrit en anglais, langue que la plupart des générateurs comprennent le mieux pour ce type de demande :

candid photograph of a 58-year-old woman potter with short gray hair and clay smudges on her cheek, looking up from her pottery wheel mid-gesture, slightly asymmetrical smile lines, visible skin texture and freckles, lit by a single window on the left, workshop with shelves of unglazed pots out of focus behind her, 85mm lens, shallow depth of field, muted natural colors, documentary style

Chaque morceau remplace une décision que l'outil aurait prise à ta place : l'âge est précis, le geste est précis, la lumière a une provenance, et le fond raconte le métier.

Les réglages qui comptent selon l'outil

Certains outils ajoutent un embellissement automatique. Sur Midjourney, un mode « raw » et une valeur de stylisation basse limitent cet effet, comme le montre l'article sur le prompt Midjourney efficace. Dans Stable Diffusion et ses dérivés, la formulation du prompt négatif peut écarter quelques défauts de peau ou de mains, mais une longue liste d'interdits n'améliore rien. Les paramètres exacts changent avec les versions : relis la documentation de l'outil que tu utilises avant de copier une valeur trouvée ailleurs.

Vérifier l'image comme un contrôleur

Avant d'adopter un portrait, examine-le zone par zone :

Si un détail cloche et que le reste est bon, ne régénère pas tout : le guide de l'inpainting montre comment corriger une zone seule.

Ce que tu peux faire d'un portrait généré, et ce que tu ne dois pas faire

Un portrait d'un personnage de fiction, d'une illustration de blog ou d'une maquette est un usage clair. Quelques usages posent problème :

• Présenter le visage comme celui d'une vraie personne : un faux témoignage client, une fausse photo d'équipe, un faux employé. C'est trompeur envers ton public et risqué pour toi.
• Reproduire le visage d'une personne réelle, connue ou non, sans son accord. Les noms de célébrités dans un prompt posent en plus des problèmes de droit à l'image.
• Utiliser une image sans vérifier les conditions de l'outil pour un usage commercial, point détaillé dans l'article sur les images IA et l'usage commercial.

Si la transparence compte pour ton public, indique que l'image est générée. Pour un point précis de droit, adresse-toi à un professionnel.

Un essai à faire maintenant

Prends un personnage que tu connais bien, réel ou inventé dans un roman, et écris en cinq lignes : son âge, son métier, un geste typique, un défaut physique, la lumière de la pièce où tu l'imagines. Assemble ces cinq lignes en un seul prompt, sans un mot de perfection, puis génère quatre images. Génère ensuite le même personnage avec « ultra détaillé, 8k, parfait » et pose les deux séries côte à côte. Tu verras tout de suite ce que ces mots ajoutent, ou retirent.