Italiano o inglese: in che lingua scrivere i propri prompt

Una studentessa di laurea magistrale legge su un forum che «i prompt in inglese danno risultati migliori». Passa quindi una settimana a tradurre faticosamente le sue richieste con un dizionario aperto accanto. I suoi prompt sono più corti, più piatti e pieni di giri di frase che non padroneggia. Le risposte non migliorano, e lei perde la precisione che aveva in italiano.

Il consiglio circola molto e merita di essere sfumato. Per scrivere una mail, riassumere un testo o preparare una lezione, scrivi nella tua lingua.

Per la maggior parte degli usi, scrivi in italiano

I grandi assistenti capiscono bene l'italiano. Il vantaggio decisivo è dalla tua parte: nella tua lingua sei preciso. Sfumi, citi un termine esatto, descrivi il tuo lettore senza esitare. Questa precisione pesa più dell'eventuale scarto di prestazioni tra due lingue, che dipende dallo strumento, dal compito e dal momento.

Se vuoi la risposta in un'altra lingua, chiedilo. Basta una frase: «Rispondi in spagnolo».

I casi in cui l'inglese si difende

I generatori di immagini. Per Midjourney o Stable Diffusion, la pratica comune è scrivere in inglese, e i risultati sono più prevedibili. Gli articoli dedicati a Midjourney e a Stable Diffusion ne parlano. In ChatGPT o Gemini, l'italiano in genere va bene.

Il vocabolario tecnico di un ambito. Per un argomento di programmazione o di scienza in cui tutti usano le parole inglesi, tienile: pull request, prompt, cache. Mescolare è normale.

Le fonti in inglese. Se lavori su documenti inglesi, scrivi le tue istruzioni in italiano e lascia il testo così com'è. Non serve tradurre tutto.

Un progetto che deve restare leggibile da altri. Un prompt condiviso con un team internazionale, o conservato in un repository di codice, sarà meglio archiviato nella lingua comune.

Cosa cambia davvero la scelta della lingua

I modelli hanno letto più testi in certe lingue che in altre, il che può orientare le risposte: un esempio, un riferimento giuridico, un'abitudine di cortesia. Una domanda sul diritto del lavoro può ricevere una risposta che segue regole straniere se non precisi il Paese. Scrivi quindi il quadro: «in Italia», «alla data del DATA]». L'articolo sui [bias dell'IA richiama questo riflesso.

L'italiano consuma inoltre qualche token in più dell'inglese a parità di lunghezza, come ricorda l'articolo sui token. Conta per testi molto lunghi, raramente per un prompt ordinario.

Scrivere in italiano, consegnare in inglese

La pratica più utile: tieni la tua lingua per la richiesta e fissa quella del risultato.

Il tesoriere di un'associazione deve scrivere a un partner britannico:

Ecco la mia mail in italiano:

"""
[INCOLLA LA TUA MAIL]
"""

Scrivila in inglese britannico, registro professionale ma semplice, senza copiare la struttura delle frasi italiane. Alla fine, elenca le espressioni che hai adattato anziché tradurre parola per parola, così che io possa verificarne il senso.

Rileggi il risultato. Se leggi l'inglese, nota le formule troppo solenni. Se non lo leggi bene, fai una ritraduzione in italiano in una conversazione nuova e confronta con il tuo originale. Per un documento che impegna (contratto, candidatura, lettera ufficiale), fai rileggere da una persona che padroneggia la lingua.

La prova da fare sul tuo caso

Nessuna regola generale vale la tua prova. Prendi un prompt che usi spesso, scrivilo nelle due lingue, lancia ciascuna versione tre volte in conversazioni nuove e confronta. Se non vedi differenze, resta in italiano. Se l'inglese è nettamente migliore per il tuo compito, tieni la versione inglese solo per quel compito. La prova costa dieci minuti e ti evita di seguire un consiglio da forum.