Mit KI übersetzen: der Prompt und die Fallstricke

Die Besitzerin eines Ferienhauses im Schwarzwald will die Vorstellung ihres Hauses für eine Buchungsseite ins Englische übersetzen. Sie fügt ihren deutschen Text mit der Anweisung ein: „Übersetze ins Englische.“ Das Ergebnis ist lesbar und fehlerfrei, aber es bleiben Probleme, die sie nicht sehen wird: ein wörtlich übersetzter „typischer Schwarzwald-Charme“, der hohl klingt, Quadratmeter, unter denen sich der britische Leser nichts vorstellen kann, und vielleicht ein „Kachelofen“, der durch ein ungefähres Äquivalent wiedergegeben wird. Ein Reisender versteht ungefähr. Er wird auch zögern zu buchen.

KIs übersetzen im Allgemeinen gut, weil sie den Kontext berücksichtigen. Aber „ins Englische“ reicht nicht, um eine Arbeit zu umreißen. Alles, was du nicht präzisierst, entscheidet sie für dich.

Was du vor dem Übersetzen festlegen solltest

• Die Sprachvariante. Britisches oder amerikanisches Englisch, Spanisch aus Spanien oder Lateinamerika, Portugiesisch aus Portugal oder Brasilien, Deutsch aus Deutschland, Österreich oder der Schweiz. Vokabular, Rechtschreibung und Wendungen ändern sich.
• Der Leser und der Verwendungszweck. Eine Anleitung, eine Produktseite, eine Mail an einen Lieferanten und eine Speisekarte werden nicht im selben Register übersetzt.
• Das Formalitätsniveau. du oder Sie im Deutschen, tu oder vous im Französischen, tú oder usted im Spanischen: Die KI wählt nach dem Ausgangstext, was nicht immer dem entspricht, was in der Zielsprache bei dieser Art von Dokument üblich ist.
• Was nicht übersetzt wird. Namen von Produkten, Orten, Gerichten, Marken, Fachbegriffe, die dein Kunde in der Ausgangssprache kennt.
• Was angepasst wird. Einheiten, Datumsformate, Währungen, kulturelle Bezüge, die es anderswo nicht gibt.

Ein Prompt, der die Arbeit umreißt

Übersetze den untenstehenden Text vom Deutschen ins britische Englisch.

Kontext: Vorstellung eines Ferienhauses im Schwarzwald, für eine Buchungsseite. Leser: britische Urlauber, die auf dem Handy mehrere Unterkünfte vergleichen. Register: herzlich und direkt, ohne Broschürenfloskeln.

Regeln:
- Übersetze den Sinn, nicht die Wörter einzeln. Wenn ein deutscher Ausdruck keine natürliche Entsprechung hat, formuliere um.
- Behalte auf Deutsch: „Kachelofen“ (füge beim ersten Mal in Klammern eine Erklärung in wenigen Wörtern hinzu).
- Rechne Quadratmeter in Klammern in Quadratfuß um und lass die Euro, wie sie sind.
- Füge kein Verkaufsargument hinzu, das nicht im Text steht, und lass keine Information weg.

Füge am Ende eine Liste „Zu prüfende Punkte“ mit den Stellen hinzu, an denen du gezögert hast oder an denen sich der Sinn je nach Leser ändern kann.

Text:
"""
[FÜGE DEINEN TEXT EIN]
"""

Die Liste „Zu prüfende Punkte“ ist der nützlichste Teil. Ohne sie liefert die KI eine Übersetzung, die von der ersten bis zur letzten Zeile selbstsicher wirkt, und du weißt nicht, wo du hinsehen sollst.

Ein Glossar für wiederkehrende Texte

Wenn du regelmäßig für dieselbe Tätigkeit übersetzt, schreib einmal ein kleines Glossar und füge es jedes Mal ein: der Begriff auf Deutsch, der zu verwendende Begriff und eventuell der zu vermeidende. Eine Bäckerin, die „Spezialbrote“ verkauft, und ein Bouleclub, der von „Bouleplatz“ spricht, müssen ihre Begriffe nicht bei jeder Anfrage neu erklären. Du kannst diesen Block bei deinen wiederverwendbaren Prompt-Vorlagen ablegen, und er hilft dir bei allen Sprachen.

Die Fallen, die du kennen solltest

Auslassungen. Bei einem langen Text kommt es vor, dass ein Satz verschwindet oder eine Liste gekürzt wird. Vergleiche die Zahl der Absätze, Aufzählungspunkte und Zahlen zwischen Original und Übersetzung.

Falsche Freunde und Redewendungen. Ein Wort, das dem Deutschen ähnelt, kann eine andere Bedeutung haben, und ein bildhafter Ausdruck kann buchstäblich übersetzt werden. Ist der Text voller Humor oder Wortspiele, rechne mit einer Anpassung und verlange sie ausdrücklich: „Wenn ein Wortspiel unübersetzbar ist, schlage eine Alternative vor, die die Wirkung behält.“

Eigennamen und Zahlen. Prüfe Namen, Adressen, Preise, Daten und Nummern von Hand. Das sind die teuersten Fehler, und was die KI am unauffälligsten verändert.

Weniger verbreitete Sprachen. Je verbreiteter die Zielsprache, desto verlässlicher ist die Übersetzung in der Regel. Bei einer selteneren Sprache oder einem Dialekt rechne mit mehr Fehlern und lass jemanden gegenlesen, der sie spricht.

Die Formatierung. Wenn du HTML oder Markdown übersetzt, sag es: „Übersetze nicht die Tags und Links, nur den sichtbaren Text.“ Sonst findest du womöglich eine übersetzte Webadresse wieder.

Eine Übersetzung in einer Sprache kontrollieren, die du nicht liest

Wenn du die Zielsprache nicht sprichst, kannst du das Ergebnis nicht direkt beurteilen. Eine einfache Methode ist, eine neue Unterhaltung zu öffnen, die Übersetzung einzufügen und sie ins Deutsche zurückübersetzen zu lassen, ohne das Original zu zeigen:

Übersetze diesen Text so wortgetreu wie möglich ins Deutsche, ohne ihn zu verschönern oder zu korrigieren. Markiere die mehrdeutigen oder holprigen Stellen.

"""
[FÜGE DIE ÜBERSETZUNG EIN]
"""

Vergleiche dann mit deinem Ausgangstext. Ein verändeter Sinn, ein fehlendes Detail oder ein entgleister Ton fallen schnell auf. Die Methode hat Grenzen: Ein subtiler Fehler kann die Hin-und-Rück-Übersetzung überleben, und ein Text, der sich gut zurückübersetzen lässt, ist nicht unbedingt natürlich. Sie erkennt vor allem grobe Abweichungen. Ergänzend gibt der Artikel über die Überprüfung eine Kontrolllogik nach Risiko.

Wann du eine Fachperson einschalten solltest

Einen Vertrag, eine Anleitung, die deine Haftung berührt, ein medizinisches Dokument, eine Behördenakte oder jeden Text, der eine beglaubigte Übersetzung verlangt, vertraust du nicht allein einer KI an. Erkundige dich bei einem offiziellen Dokument bei der Empfängerstelle, was sie verlangt, oft eine beglaubigte Übersetzung. Für den Rest kann die KI den ersten Entwurf machen, und eine Übersetzerin oder eine Person mit Muttersprache liest gegen.

Beim Datenschutz gilt: Was du in das Tool einfügst, verlässt deinen Computer. Lies noch einmal, was du besser nie hineingibst, vor allem bei Schreiben, die Namen oder Zahlen von Kunden enthalten.

Dein erster Versuch

Nimm einen Text von etwa zehn Zeilen, den du gern übersetzt hättest, schreib die Liste dessen auf, was auf Deutsch bleiben soll, und die gewünschte Sprachvariante, starte den Prompt und mach dann die Rückübersetzung. Wenn du das Ergebnis jemandem zeigen kannst, der die Sprache spricht, bitte ihn, einen Satz zu unterstreichen, der falsch klingt. Er sagt dir, was dein Prompt beim nächsten Mal präzisieren muss.