Imposer un format de réponse à l'IA : listes, tableaux, longueur

Tu poses une question simple et tu reçois une phrase pour féliciter ta question, quatre paragraphes de considérations générales, sept puces avec des titres en gras, puis une offre d'aide supplémentaire. L'information que tu cherchais se trouve quelque part au milieu. Par défaut, beaucoup d'outils produisent ce format-là, et il se corrige en une ligne si tu sais quoi demander.

Fixer une longueur que l'IA peut tenir

Les modèles de langage comptent mal les mots. Demande 300 mots et tu en auras peut-être 260 ou 350. Ça ne pose pas de problème pour un article de blog, c'en est un pour une limite stricte, comme le nombre de caractères d'une annonce ou d'une balise.

Les unités plus grosses fonctionnent mieux que les comptes précis. « Trois phrases » ou « deux paragraphes » sont généralement respectés, parce que le modèle voit la structure qu'il construit.

Pour une limite vraiment stricte, compte le résultat toi-même, avec un tableur ou le compteur de ton traitement de texte. Viser en dessous du plafond et demander plusieurs versions t'évite de recommencer.

Une bonne consigne de longueur indique aussi ce qu'il faut sacrifier. « Si tu manques de place, garde les chiffres et retire les exemples » t'épargne un texte coupé au mauvais endroit.

Couper l'enrobage

Pour retirer les formules d'ouverture et de clôture, dis-le clairement :

Commence directement par la réponse, sans introduction, sans reformuler ma question et sans phrase de conclusion ni proposition d'aide. Si l'information n'est pas certaine, dis-le en une phrase à la fin.

Tu peux garder cette consigne dans tes instructions personnalisées si ton outil en propose. Elle s'appliquera alors à toutes tes conversations sans que tu aies à la coller, et tu pourras la retirer aussi facilement.

Choisir la structure selon ce que tu vas faire du résultat

La bonne question à te poser est : que vais-je faire de cette réponse ensuite ?

• Tu vas la lire pour décider : un tableau de comparaison, ou une recommandation suivie de ses raisons.
• Tu vas exécuter une suite d'actions : une liste numérotée, une action par ligne, avec le résultat attendu.
• Tu vas la coller dans un mail ou un document : des paragraphes de texte, sans gras ni titres.
• Tu vas la traiter dans un autre outil : un format de données. Pour un programme, passe par du JSON et des données structurées.

Les listes méritent une mise en garde. Elles rendent tout plus lisible en apparence et cachent le lien entre les idées. Une note de synthèse en puces paraît complète, mais ne dit pas pourquoi une chose entraîne l'autre. Si le raisonnement compte, précise « en phrases rédigées, sans puces ».

Les tableaux : préciser les colonnes et le sort des cases vides

Un restaurateur compare trois devis de fournisseurs de boissons. Le prompt faible :

Compare ces trois devis.

Il recevra un texte aimable qui commente chaque offre. Le prompt corrigé fixe la forme du résultat :

Voici trois devis de fournisseurs de boissons pour mon restaurant :

[DEVIS 1]
[DEVIS 2]
[DEVIS 3]

Présente-les dans un tableau avec une ligne par produit commun et ces colonnes : Produit, Prix unitaire fournisseur A, Prix unitaire fournisseur B, Prix unitaire fournisseur C, Conditions particulières.

Reprends les chiffres tels qu'ils figurent dans les devis, sans les arrondir. Si un produit n'est pas proposé, écris « absent ». N'effectue aucune estimation.

Sous le tableau, ajoute deux lignes maximum sur les différences de livraison ou de minimum de commande.

Les consignes « absent » et « sans arrondir » comptent autant que les colonnes. Sans elles, une case vide peut se remplir avec une estimation sans que rien ne le signale. Vérifie malgré tout quelques lignes par rapport aux originaux : une erreur de recopie reste possible, surtout à partir d'un PDF mal lu.

Le collage dans un tableur marche mieux ou moins bien selon les outils. Si le tableau affiché se colle mal, ajoute cette phrase à ton prompt : « Donne le tableau au format CSV avec point-virgule comme séparateur, dans un bloc de code. » Colle le résultat dans un fichier, ou utilise la fonction de conversion en colonnes de ton tableur. Le point-virgule évite le conflit avec les virgules des prix français.

Donner un gabarit à remplir

Quand tu veux la même forme chaque fois, écris-la. C'est le moyen le plus fiable, parce que l'IA voit le résultat attendu. Une secrétaire d'association qui rédige des comptes rendus de réunion à partir de notes en vrac peut s'appuyer sur ceci :

À partir des notes ci-dessous, rédige le compte rendu en respectant exactement cette structure, sans ajouter de section :

**Réunion du [DATE]**
Présents : (noms cités dans les notes)

**Décisions**
- une décision par ligne, formulée au passé

**Actions**
- Qui, quoi, pour quand. Si la date ou la personne n'est pas dans les notes, écris « à préciser ».

**Points reportés**
- une ligne par point

Style : phrases courtes, sans interprétation. Ne mets dans « Décisions » que ce qui a clairement été décidé. En cas de doute, classe l'élément dans « Points reportés » et signale-le.

Notes :
[COLLE TES NOTES]

Le gabarit peut aussi prendre la forme d'un exemple rempli, ce que la technique du few-shot exploite plus en détail. Le format fixe la forme, et le fond dépend toujours d'un bon contexte.

Quand un format t'a pris du temps à régler, sauvegarde la formulation exacte. Regarde ta dernière réponse trop longue, repère ce que tu en as réellement utilisé, et écris cette structure dans ton prochain prompt de ce type.