Avocat du diable : faire contredire tes idées par l'IA

Le gérant d'une pizzeria envisage d'ouvrir le dimanche soir. Il explique son idée à une IA : un seul pizzaiolo, une carte réduite, des clients du quartier qui n'ont rien d'autre d'ouvert. Elle répond que c'est « une excellente opportunité » et lui propose un plan de communication. Il est enchanté. Personne n'a posé la question du cuisinier, qui travaille déjà six jours sur sept.

Les modèles ont tendance à abonder dans ton sens, surtout quand tu présentes ton idée avec enthousiasme. Notre article sur les biais parle de complaisance. Pour décider, tu as besoin du contraire : quelqu'un qui cherche ce qui peut mal tourner.

Demander l'avocat du diable

L'avocat du diable défend le point de vue opposé pour tester une idée. Avec une IA, il faut le demander clairement et lui interdire de nuancer à chaque phrase.

Je suis gérant d'une pizzeria de quartier de [VILLE] (30 couverts). J'envisage d'ouvrir le dimanche soir, de 18 h à 22 h, avec un seul pizzaiolo et une carte réduite de 8 pizzas.

Joue l'avocat du diable. Donne-moi les cinq objections les plus sérieuses à ce projet, de la plus grave à la moins grave. Pour chacune :
- explique le mécanisme en deux phrases ;
- dis ce que je pourrais vérifier ou tester avant de me lancer ;
- indique si l'objection serait fatale ou seulement coûteuse.

N'adoucis pas, ne commence pas par des compliments. Si tu manques d'informations pour juger une objection, dis-le et pose la question.

La dernière phrase du prompt donne à l'IA le droit de dire qu'elle ne sait pas. Sans elle, elle comble avec des généralités.

Imaginer que c'est déjà raté

Une autre approche fonctionne bien pour les projets : la rétrospective à l'envers, souvent appelée pre-mortem. Tu demandes à l'IA de se placer un an plus tard, dans un monde où l'idée a échoué, et d'expliquer ce qui s'est passé. Se placer dans le futur rend plus facile l'écriture de scénarios précis, alors que « quels sont les risques ? » appelle des listes de précautions.

Nous sommes en [DATE + 12 MOIS]. L'ouverture du dimanche soir de ma pizzeria a été arrêtée au bout de quelques mois parce que ça ne marchait pas. Écris trois histoires différentes et plausibles de cet échec, chacune en cinq phrases, avec ce qui s'est passé le premier mois, le troisième mois, et ce qui a décidé de l'arrêt.

Dis ensuite, pour chaque histoire, quel signe aurait pu m'alerter dès le premier mois.

Les signes d'alerte sont l'élément à retenir : ils te donnent des repères à suivre, comme le nombre de couverts du premier dimanche, et un seuil au-delà duquel tu arrêtes.

Faire plaider chaque option

Quand tu hésites entre deux options, demande à l'IA de plaider chacune à son tour, avec la même force : « la version la plus solide que défendrait quelqu'un d'intelligent qui la croit juste ». Décris les deux options de façon neutre, sans laisser deviner ta préférence, car une IA qui devine ton favori a tendance à le défendre.

Ce que le débat ne te donnera pas

Les objections sont souvent génériques : l'IA ne connaît ni ton quartier, ni tes concurrents, ni tes marges. Si elle avance un chiffre ou une étude, ne le retiens pas sans source, et applique l'article sur la vérification d'une réponse. Elle peut aussi inventer une objection brillante et fausse, parce qu'on lui a demandé d'en trouver. Pour une décision qui engage de l'argent, un contrat, la santé ou des salariés, ce débat prépare ton rendez-vous avec le comptable, l'avocat ou le médecin, il ne le remplace pas.

Après le débat

Pour chaque objection restée sans réponse, écris ce que tu ferais pour la lever, puis décide : tu y vas, tu testes à petite échelle (trois dimanches seulement, par exemple), ou tu renonces. Pour détailler un raisonnement, voir le raisonnement étape par étape.

À essayer ce soir

Prends une décision à moitié prise : un investissement, un changement de prix, une embauche. Décris-la en dix lignes sans laisser deviner ce que tu en penses, lance l'avocat du diable, puis note en face de chaque objection ce que tu sais déjà et ce que tu ignores. La colonne « j'ignore » est ta liste de vérifications.